冷宮走水之事使得合宮上下都被驚動了。在帝後新婚第一日，滿宮裏傳說的不是帝後恩愛，而是皇後廢除冷宮之事。

關昭妃拿這個做文章，去跟皇帝告狀，可得到的答覆是：“朕既已立後，六宮理應歸屬皇後掌管。前朝與後宮互不幹涉，你不必再來問朕，一切聽從皇後便是。”

關昭妃暗生悶氣，卻無可奈何。這事由愛說閑話的宮人傳到華蓮耳裏，她又告訴林芙道：“貴妃娘娘可真是——早先您侍奉太後那三年，她就費盡心機想將您趕出去，可總不能成事。說到底，還是因為有太後、皇上的偏袒。”

林芙正立在小窗下，和著外頭雪影畫一幅梅花圖，聞言笑道：“太後幫我，我是知道的。可皇上怎麽偏幫我了？從前太後掌管六宮，皇上也是不過問的。”

正說笑間，忽聽門簾子一掀，是皇帝來了。他人還未走近，聲音就先傳過來了：“朕怎麽沒幫你了呢？”

林芙忙置了筆，向他請安。霍泓將她打量一眼，見她未著華服，只穿了身秋香色家常襖子，發髻松挽，略施粉黛。竟比從前總見她帶妝時，更顯清麗嬌羞。不禁道：“大喜不過三日，怎打扮得如此素凈。”他未察覺自己聲音竟低柔了幾分。

林芙道：“臣妾年輕，見人時若不打扮起來，恐壓不住她們。今日在自個兒宮裏，沒什麽見人的事，故而松泛了些，讓皇上見笑了。”

霍泓見她身姿盈盈，音容可愛，忙將她攙起道：“朕並沒有怪罪你。只是從未見過你這樣子，才多問一句。在做什麽呢？”

林芙將那副梅花展示給他看道：“臣妾在畫梅花呢。這雪連下三日，梅花開得正盛，臣妾便想畫下來。”

霍泓向窗外看去，果然紅梅映雪，冷艷動人。有一小枝覆雪的梅花，略略探進小窗，懸在桌案之上，正與紙上畫了一半的梅枝映襯，很是有趣。而執畫人正笑意瀲灩向他求誇讚，霍泓不覺心動了一下下。

想起前前日新婚夜裏，他的新後雖也笑著，可是笑容得體，帶著些緊張，萬不像今日這般小兒女情態。霍泓不禁失笑：“與朕相處三日，你總算不那麽拘謹了。”

林芙知他說的是新婚夜裏那事，羞嚇得魂飛魄散，趕緊向身邊瞧瞧。見華蓮早已帶人悄悄從屋內退下，才大松一口氣，小聲埋怨道：“皇上幹嘛說這麽大聲。”

霍泓搖頭輕笑，遂握住她手道：“這梅枝還未畫完，朕與你一道畫吧。畫上兩幅，都裝裱起來——一幅掛在萬壽宮，一幅掛在溫德殿。”

溫德殿即是大周皇帝禦書房，是與重臣們商議國事之要緊處。先帝曾立下規矩，除皇後外，不許任何嬪妃入內，更不可在內置放“沾染脂粉氣息之物”。林芙道：“皇上，還是不要了吧，規矩不是這樣的。”

霍泓皺眉道：“規矩就是用來破的。”他正握住林芙的手畫梅。可懷中人並不認真作畫，只著急與他辯駁：“皇上……”

霍泓道：“噓，梅花要歪了。”赫拉

林芙只好作罷，由他拿著自己的手畫來畫去。霍泓的胸膛微貼著她的背，溫而寬厚。在她耳邊的吐息穩而灼熱。他的手掌也極大極暖，就是有些繭子，有點糙，一點也不像個養尊處優的貴人的手。

一想到她可沒少吃這大掌的虧，林芙立刻臉面開始發燙。手肩不覺一動，筆下梅花就歪了個花瓣。霍泓“嘶”地一聲，半惱道：“你做什麽。”

林芙道：“不畫了，不畫了！”

霍泓一把將想跑的人捉了回來，道：“這幅朕是要掛在溫德殿的，現在畫壞了，你怎麽說？”

林芙道：“今日手冷，先不畫了！改日臣妾畫十張給皇上！”

霍泓道：“朕就要這一幅！你偏給畫壞了！還說你手冷，朕看你額上都在冒汗。你還敢撒謊騙朕。”

林芙無言以對，臊得垂下眼眸，小小唉了一聲。霍泓扳著她，左瞧右瞧都覺樣子不對，最後終於恍然大悟：“哦……你到底在想什麽呢？朕的小皇後？”

他是存了心要取笑的。明明自己耳根子也紅透了，嘴上仍不饒人：“你告訴朕你在想什麽，朕就不要你畫那十張梅花了，你看怎樣？”

林芙真是，從未覺得屋裏的炭火這樣熱過。她都要熱哭了，眼淚啪嗒啪嗒要往下掉，心裏頭恨死了這個夫君，恨不得嗷嗷咬他幾口。

不過最後，霍泓終於答應不再取笑她，也不再要她畫那十張畫。不過做為懲罰，那張畫壞的梅花只好掛在萬壽宮裏，畫好的那張才拿到了溫德殿。

這兩幅梅花往兩宮裏一掛，六宮的風向立刻就不一樣了。之前，還有人想要儀仗貴妃勢力。現在，她們都知道，得來巴結皇後才行。因為貴妃位高權重這麽多年，也從未得過皇上一幅手筆。皇後，畢竟是皇後。

不過林芙很不喜歡她們。她叫華蓮把人都打發了，自己則要去承露臺看看薛才人。

她已得了皇上的授意——以後在後宮做事，她拿主意就好，也不必太過問太後意見。她便決心大膽去做了。皇帝雖不過問六宮事，但有他撐腰，她自然能更得心應手些。以往這宮裏處處仰仗貴妃鼻息，也有許多規矩要改改了。

這薛才人曾在冷宮關了數年無人侍奉，剛放出來時跟個乞丐一樣。如今侍女將她領出來看時，已打理幹凈了——原是很明艷的一張臉。只是目光呆傻，眼睛總直勾勾地看人。

此時她被帶到皇後跟前，也不知行禮，只是滯然坐著，歪著頭朝林芙看，眼裏滿是好奇。

林芙嘆氣道：“太醫可來看過？”

伺候薛才人的是宮女藏珠和韞玉。藏珠回話說：“回皇後娘娘，太醫每日都來診治，說她是因為心病，才瘋的。除非解了心結，否則沒得治。其他倒沒什麽大礙。”

華蓮問話道：“可問出那日她放火的緣由沒有？”

藏珠道：“什麽也問不出來。無論誰與薛才人講話，她都聽不見一樣。”

林芙默然。那冷宮裏原就薛才人一個人住著，再想找人問話也不能夠。看來，此事只能暫時不了了之了。

可是突然，那薛才人離了座位，蹦到林芙跟前嘻嘻拍手笑道：“美人！美人！大——美人！我要嫁給你呀，大美人！”

這下林芙瞠目結舌，受驚不小，連忙站起身來。藏珠忙與韞玉一同拉住薛才人喝道：“那是皇後娘娘，不得無禮！”

可是一個瘋子，力氣是極大的。饒是兩人都來拉扯她，華蓮又迅速擋在林芙跟前，薛才人還是將華蓮使勁往旁邊扒拉，一邊伸手要去抱住林芙，拼命朝她傻笑：“美人！大美人！美人呀，哈哈！你為什麽不娶我呀，大美人！”

林芙道：“她這是怎麽了？！”

華蓮唬得袖口都快被她扯破了，回頭道：“娘娘，咱們還是先走吧？”

一群太監已經沖進來制住薛才人。林芙此時定住神志，又怕他們不慎傷了薛才人，只得答應。眾人護住林芙離開，老遠還聽見薛才人在後頭嘻嘻哈哈地喊：“美人別走呀！大美人，你別走——呀！我要嫁給你呀！”

華蓮道：“娘娘，咱們快走吧。她若再喊下去，就要被人堵住嘴巴了。您可沒事吧？”

林芙出來後，拍拍胸口，向華蓮吩咐道：“我沒事。你多找幾個人看著她，別讓她跑出來了。萬一再撞到其他人跟前發瘋，可怎麽是好。她的事，咱們且慢慢再查吧，也不是一時半會兒的事了。”

華蓮無語至極，道：“是，娘娘。”

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